Visionnaire bien au-delà de son époque, Stephen Hawking a marqué la science par ses découvertes mais aussi par ses anticipations sur l’avenir.

En 1995, invité à se projeter dans le monde de 2025, le cosmologiste britannique dressait une série de prédictions audacieuses sur la technologie, l’espace et la robotique. Trente ans plus tard, que reste-t-il de juste dans ses visions ?

L’exploration spatiale : entre justesse et lenteur

Parmi ses projections, Stephen Hawking imaginait un futur où l’exploration spatiale serait portée par des acteurs privés, et non plus seulement par les grandes agences gouvernementales. Sur ce point, il a vu juste : SpaceX, Blue Origin et d’autres entreprises dominent aujourd’hui les projets de conquête spatiale. Il évoquait aussi la possibilité d’exploiter les astéroïdes pour en extraire des métaux rares. Cette idée n’est pas encore concrétisée, mais elle progresse : plusieurs start-up développent déjà des technologies pour rendre l’exploitation minière spatiale viable.
Hawking avait également souligné le problème des débris spatiaux. Une préoccupation devenue centrale avec la multiplication des satellites, qui menace la sécurité des orbites et alerte les scientifiques sur le risque de collisions incontrôlées.

La révolution numérique : une prédiction brillante

En 1995, Hawking annonçait que l’internet deviendrait omniprésent et transformerait la communication et l’accès à l’information. Une prédiction parfaitement réalisée : le numérique est aujourd’hui au cœur des échanges sociaux, économiques et culturels.
Il avait également anticipé la montée en puissance de l’intelligence artificielle dans les objets du quotidien, capable d’automatiser des tâches. Les assistants vocaux comme Alexa, Google Assistant ou Siri incarnent cette réalité. Sur ce terrain, le physicien avait une longueur d’avance, décrivant avec précision notre monde hyperconnecté.

La robotique au service de la société

Autre intuition vérifiée : l’essor des robots dans l’industrie, la santé ou les services. Aujourd’hui, des machines fabriquent, opèrent, assistent et même servent dans les restaurants. L’exemple des robots hongrois qui prennent les commandes et divertissent les clients illustre parfaitement cette transformation. La robotisation, loin d’être un simple gadget, est devenue un pilier économique et technologique, avec un rôle croissant dans la médecine de pointe comme dans la vie quotidienne.

Ses prédictions manquées ou encore à venir

Tout ne s’est pas accompli. Hawking pensait que les voyages ultrarapides seraient une réalité d’ici 2025, ce qui reste encore du domaine de la science-fiction. Il avait aussi imaginé que des puces intracutanées permettraient d’effectuer des paiements ou des opérations bancaires. Si certaines expériences existent dans des pays nordiques, la généralisation de cette technologie n’a pas encore eu lieu. Ces idées conservent un parfum de futurisme, mais pourraient s’imposer dans les décennies à venir.

L’héritage d’un esprit visionnaire

Décédé en 2018 à l’âge de 76 ans, Stephen Hawking laisse derrière lui non seulement une œuvre scientifique majeure, mais aussi un regard lucide et prophétique sur l’évolution du monde. Ses anticipations pour 2025 montrent combien il savait lire les signaux faibles et imaginer l’avenir de l’humanité. Même lorsqu’il s’est trompé, ses prédictions continuent d’alimenter la réflexion sur le rôle des sciences et des technologies dans nos vies.