Une fraude aux allures de scénario de cinéma. Dany Boon, l’un des acteurs les plus populaires de France, aurait été escroqué de 7 millions d’euros par un homme se présentant comme un aristocrate franco-irlandais. Le procès de ce dernier, arrêté après une cavale internationale, doit s’ouvrir à Nice le 26 septembre.

Thierry Fialek-Birles, qui se faisait aussi appeler Thierry Waterford-Mandeville, s’était inventé une vie digne d’un roman. Héritier présumé, diplômé d’Oxford, propriétaire de yachts et marié à une proche du prince Albert II de Monaco : autant de mensonges destinés à impressionner et à gagner la confiance de ses victimes. Orphelin dans son récit, il prétendait même avoir perdu ses parents dans un crash d’hélicoptère. En réalité, tout était fictif.

Comment l’acteur est tombé dans le piège

Séduit par cette image d’homme d’affaires raffiné, Dany Boon a confié à Thierry Fialek la gestion de son yacht de 21 mètres, l’Umaren. Une première somme de 2,2 millions d’euros a été versée pour son entretien et son assurance. Par la suite, l’acteur a été incité à investir 4,4 millions supplémentaires dans une société baptisée South Seas Merchants Mariners LTd Partnership, censée garantir un placement sécurisé via la Banque centrale irlandaise. Un montage financier qui s’est vite révélé imaginaire.

La découverte de la supercherie

Face à l’absence de retours sur ses investissements, Dany Boon engage des détectives privés. Leur enquête met à jour un système de sociétés écrans installées aux Samoa, des comptes à l’étranger et des fonds transférés vers le Panama et la Corée du Sud. Tout l’édifice patiemment construit par Thierry Fialek s’écroule, révélant une vaste fraude internationale.

Une arrestation mouvementée

Après plusieurs années de cavale, l’homme est finalement arrêté par Interpol en 2024 au Panama. Extradé vers la France, il est désormais incarcéré à Nice, où il devra répondre de fraude, blanchiment et usage de faux. Son procès, très attendu, s’annonce retentissant, tant par l’ampleur des sommes en jeu que par la notoriété de la victime.

L’effet boomerang pour Dany Boon

Mais cette affaire a aussi eu des répercussions pour l’acteur lui-même. En septembre 2023, Le Canard Enchaîné révélait qu’il aurait utilisé une société offshore domiciliée à Antigua-et-Barbuda pour l’achat de son yacht, lui permettant d’échapper au paiement de 20 % de TVA, soit près de 700 000 euros. Face aux critiques, Dany Boon s’était défendu sur ses réseaux sociaux en affirmant que son voilier avait été vendu en France en juin 2023 et que la TVA avait bel et bien été acquittée.

Un yacht au cœur des polémiques

Devenu malgré lui le symbole de cette affaire, le yacht Umaren n’a cessé d’attirer les soupçons et les commentaires. Ce bateau, censé représenter un plaisir et un signe de réussite, s’est transformé en source de tracas pour l’acteur, victime d’une escroquerie monumentale et d’accusations fiscales. Une chose est sûre : son sillage restera associé à l’un des épisodes les plus rocambolesques de la carrière de Dany Boon.