L’hiver ralentit les corps et les habitudes, surtout chez les aînés. Sommeil prolongé, sorties plus rares, appétit capricieux : on parle vite de saison froide ou d’âge qui avance.

Pourtant, derrière cette apparente banalité, certains signaux discrets peuvent révéler une réalité médicale bien plus sérieuse. Quand les journées raccourcissent, il est courant de dormir davantage. Les spécialistes interrogés par Allodocteurs rappellent d’ailleurs qu’en hiver, les besoins de sommeil augmentent naturellement d’environ une heure. La fatigue isolée n’est donc pas, en soi, un indicateur inquiétant.

Ce qui doit alerter, en revanche, c’est une fatigue persistante qui dure plusieurs semaines, qui ne s’améliore pas malgré le repos et qui rend pénibles les gestes simples du quotidien. Chez un senior, cette lassitude anormale peut être le premier indice d’un trouble plus profond.

Des diagnostics parfois retardés par la banalisation

Après 65 ans, près de deux tiers des nouveaux cancers apparaissent. Pourtant, beaucoup de signes sont attribués à tort au vieillissement. La phrase « c’est normal, je vieillis » retarde souvent la consultation, et contribue à des diagnostics tardifs.

L’oncogériatrie insiste sur ce point : certains symptômes que l’on croit inévitables ne le sont pas. Cette confusion explique pourquoi des pathologies sérieuses peuvent évoluer en silence pendant des mois.

Les « trois A » que les médecins surveillent attentivement

Les praticiens évoquent ce qu’ils appellent les « trois A » à ne jamais banaliser chez les plus de 60 ans :

Asthénie : un épuisement constant, présent dès le réveil.
Anorexie : une perte d’appétit durable, des repas sautés sans raison.
Amaigrissement : une perte de poids involontaire, sans régime.

Pris séparément, ces signes peuvent sembler anodins. Mais leur présence simultanée constitue un signal d’alerte clair qui justifie une consultation médicale.

L’amaigrissement, un indicateur clé souvent sous-estimé

Le professeur Éric Boulanger, cité par Marie France, précise qu’une perte de plus de 5 % du poids corporel en moins d’un an est considérée comme significative. Les causes peuvent être multiples : insuffisance cardiaque, troubles pulmonaires, maladie rénale, désordre hormonal, problème digestif ou dépression.

Mais le cancer fait partie des premières hypothèses recherchées. Ce symptôme ne doit jamais être ignoré, même lorsqu’il semble s’installer progressivement.

Quand consulter sans attendre ?

Lorsque ces trois signes persistent plusieurs semaines, surtout s’ils s’accompagnent de sueurs nocturnes, de fièvre, d’une toux qui dure, de douleurs inhabituelles ou de traces de sang dans les selles ou les urines, une consultation rapide s’impose.

Le médecin pourra réaliser un examen clinique, prescrire une prise de sang ou des examens d’imagerie afin d’identifier la cause. Plus le diagnostic est précoce, plus les chances de traitement efficace sont élevées.

Le rôle essentiel des proches au quotidien

Les seniors minimisent souvent leurs symptômes pour ne pas inquiéter ou déranger. Les proches ont alors un rôle crucial : observer l’énergie quotidienne, remarquer les assiettes qui reviennent pleines, surveiller le poids une fois par mois.