Ces marques sombres qui apparaissent sous les aisselles ou derrière le cou peuvent sembler anodines, voire liées à un simple manque d’hygiène. Pourtant, elles peuvent signaler des troubles de santé sous-jacents sérieux. C’est l’alerte lancée par un dermatologue américain, qui rappelle que l’acanthosis nigricans doit toujours être pris au sérieux.

L’acanthosis nigricans se manifeste par des plaques épaissies et sombres localisées dans les plis cutanés — aisselles, nuque, aine. Souvent confondues avec des problèmes d’hygiène, ces taches traduisent en réalité un dérèglement interne. Elles surviennent fréquemment chez les personnes en surpoids mais ne doivent jamais être banalisées.

Un symptôme qui cache parfois une maladie plus grave

Comme le souligne le Dr Scott Walter, basé au Colorado, cette affection cutanée est généralement le signe d’un problème de santé plus profond. Elle peut être associée à un diabète mal contrôlé, à un trouble métabolique ou à un déséquilibre hormonal. Plus rarement, elle constitue un signe avant-coureur de certains cancers, en particulier lorsqu’elle apparaît soudainement chez un adulte auparavant en bonne santé.

Quand consulter ?

La présence de ces taches doit alerter, surtout si elles apparaissent sans cause apparente. Un suivi médical est indispensable pour déterminer l’origine de l’acanthosis nigricans et traiter le problème sous-jacent. L’examen dermatologique s’accompagne souvent de bilans sanguins pour dépister diabète, troubles endocriniens ou anomalies métaboliques.

Quels traitements possibles ?

Il n’existe pas de traitement universel, car la prise en charge dépend de la cause identifiée. Chez les patients en surpoids, une perte de poids progressive peut améliorer nettement l’aspect de la peau. Lorsque le diabète est en cause, un rééquilibrage du taux de sucre dans le sang entraîne souvent une régression des lésions. Dans d’autres cas, un changement de médication suffit. Enfin, des crèmes dermatologiques peuvent être prescrites pour atténuer les plaques persistantes.

Loin d’être une simple gêne esthétique, l’acanthosis nigricans est un signal envoyé par le corps. Ignorer ces signes, c’est risquer de passer à côté d’un problème plus grave. Mieux vaut consulter rapidement un médecin afin d’obtenir un diagnostic et une prise en charge adaptés.