À l’approche des municipales parisiennes de 2026, Rachida Dati s’impose comme l’une des figures les plus combatives de la campagne.

Derrière son ambition de conquérir l’Hôtel de Ville se cache une réputation forgée depuis plus de vingt ans : celle d’une femme au caractère tranchant, capable de bousculer les codes et de surprendre même ses alliés.

À 60 ans, Rachida Dati s’avance dans la bataille des municipales avec l’image d’une personnalité politique au tempérament particulièrement affirmé. Celle qui a récemment quitté ses fonctions de ministre de la Culture pour se consacrer à sa campagne affirme être prête à mener ce qu’elle décrit comme « le combat de sa vie ».

Cette réputation de femme déterminée ne date pourtant pas d’hier. Dès le début des années 2000, alors qu’elle exerce comme substitut du procureur à Évry, elle se fait déjà remarquer par son engagement politique. À cette époque, elle adresse plusieurs lettres à Nicolas Sarkozy, alors ministre de l’Intérieur, pour prendre sa défense face à des accusations de racisme.

Lorsque Nicolas Sarkozy la reçoit finalement dans son bureau, il découvre une jeune magistrate qu’il décrit d’abord comme « timide » et « réservée », venue lui exprimer son admiration. Mais la suite de leur relation politique va rapidement révéler un caractère bien plus affirmé.

Une scène restée célèbre avec Nicolas Sarkozy

Une anecdote rapportée dans plusieurs ouvrages illustre ce tempérament. Lors d’un déplacement dans un quartier sensible aux côtés de Nicolas Sarkozy, une scène inattendue aurait marqué les esprits.

Selon le récit évoqué dans un livre de Guillaume Durand, un jeune homme s’approche du groupe pendant la visite. Avant même que le ministre ne réagisse, Rachida Dati serait intervenue avec fermeté, lui demandant d’enlever sa casquette lorsqu’il s’adresse à un membre du gouvernement.

La scène aurait surpris Nicolas Sarkozy lui-même. Selon certains témoignages, cette intervention directe aurait contribué à renforcer l’impression laissée par la jeune magistrate, au point de marquer durablement les observateurs présents.

Un parcours marqué par une enfance modeste

Le tempérament de Rachida Dati s’explique aussi par son parcours personnel. Née d’un père ouvrier marocain et d’une mère algérienne, elle grandit dans une famille nombreuse de onze enfants à Chalon-sur-Saône.

Elle évoque régulièrement cette enfance passée en cité, un environnement qu’elle décrit comme difficile. Selon ses propres mots, il fallait souvent « se battre » pour s’imposer et trouver sa place.

Dans ce contexte, elle développe un goût pour les sports de combat, notamment la boxe, une discipline qu’elle cite souvent pour illustrer son caractère combatif.

Un style direct et parfois brutal

Ce style frontal a également marqué ses relations politiques. Rachida Dati n’a jamais caché sa tendance à privilégier des échanges très directs, parfois musclés.

Dans une interview accordée au Monde en 2017, elle racontait ainsi un échange particulièrement tendu avec Brice Hortefeux dans un ascenseur, épisode qui aurait dégénéré en confrontation physique.

Pour certains observateurs politiques, ce caractère offensif constitue l’une des marques de fabrique de la maire du 7ᵉ arrondissement de Paris.

Une proximité politique avec Nicolas Sarkozy

Plusieurs analystes soulignent également la proximité politique entre Rachida Dati et Nicolas Sarkozy, dont elle est longtemps restée l’une des fidèles.

Selon certains portraits publiés dans la presse, les deux responsables partageraient une même approche du pouvoir, marquée par le goût du rapport de force et une parole directe. Dans les coulisses de la politique parisienne, Rachida Dati est souvent décrite comme une élue capable à la fois de surprendre, d’impressionner et d’amuser ses interlocuteurs.