Passage à l’heure d’été 2026 : ce pays européen dit adieu au changement d’heure pour de bon, la France pourrait-elle suivre ?
Deux fois par an, des millions d’Européens ajustent leurs montres sans vraiment se demander pourquoi.
Ce rituel, instauré il y a plusieurs décennies pour économiser l’énergie, semblait immuable. Pourtant, un pays européen a récemment décidé de remettre en cause ce système, ravivant un débat que beaucoup pensaient clos.
Chaque année, le passage à l’heure d’été et à l’heure d’hiver continue de rythmer la vie quotidienne de millions d’Européens. En France comme dans la plupart des pays de l’Union européenne, les horloges sont avancées d’une heure au printemps puis reculées à l’automne.
Ce mécanisme remonte aux années 1970. Il a été instauré à la suite du choc pétrolier de 1973 dans l’objectif de réduire la consommation d’électricité, notamment en profitant davantage de la lumière naturelle en soirée.
Aujourd’hui encore, ce système reste encadré par une directive européenne. Le passage à l’heure d’été intervient le dernier dimanche de mars, tandis que le retour à l’heure d’hiver a lieu le dernier dimanche d’octobre. Malgré les critiques récurrentes, ce calendrier demeure en vigueur dans toute l’Union.
L’Ukraine veut mettre fin au changement d’heure
Mais certains pays commencent à remettre ce système en question. L’Ukraine a récemment pris l’initiative de vouloir abandonner définitivement le changement d’heure saisonnier.
En 2025, les autorités ukrainiennes ont annoncé leur intention de maintenir toute l’année l’heure d’hiver, également appelée heure normale ou heure d’Europe centrale. Cette décision s’appuie sur une loi adoptée par le Parlement le 16 juillet 2024.
Au total, 261 députés ont voté en faveur du texte n°4201 qui prévoit la suppression du changement d’heure, avec une dernière transition avant de rester définitivement à l’heure standard UTC+2.
Des arguments liés à la santé et à la politique
Les parlementaires ukrainiens justifient cette réforme par plusieurs raisons. Des études scientifiques suggèrent que les changements d’heure perturbent le rythme biologique, entraînant fatigue, troubles du sommeil et baisse de productivité.
Certains chercheurs évoquent également un risque accru de problèmes de santé liés aux dérèglements du cycle circadien, notamment en période d’adaptation après les changements d’heure.
Mais au-delà des considérations sanitaires, la décision comporte aussi une dimension symbolique. Jusqu’en 2024, l’heure d’été alignait Kiev sur le fuseau horaire de Moscou, une situation devenue politiquement sensible depuis le début de la guerre entre la Russie et l’Ukraine en 2022.
En adoptant une heure d’hiver permanente, les autorités ukrainiennes souhaitent affirmer une “heure de Kyiv” distincte, marquant ainsi leur volonté de se démarquer de la Russie.
Pourquoi l’Europe n’a pas encore supprimé le changement d’heure
La question de l’abandon du changement d’heure ne date pourtant pas d’hier au sein de l’Union européenne. En 2018, une grande consultation publique organisée par la Commission européenne avait montré que 84 % des participants souhaitaient sa suppression.
L’année suivante, le Parlement européen avait même voté en faveur de la fin du dispositif. Chaque État membre devait alors choisir entre conserver l’heure d’été ou l’heure d’hiver toute l’année.
Cependant, la réforme n’a jamais été mise en œuvre. Le Conseil de l’Union européenne n’a pas validé le texte, craignant que les États membres adoptent des horaires différents et créent un patchwork difficile à gérer pour les transports, les échanges économiques et la coordination entre pays.
La situation en France en 2026
En France aussi, la question avait suscité un grand débat. Une consultation organisée en 2019 avait montré que 83,71 % des participants étaient favorables à la suppression du changement d’heure, et près de 60 % préféraient conserver l’heure d’été toute l’année.
Malgré ces résultats, le pays reste aligné sur les règles européennes. En 2026, les Français continueront donc à changer d’heure deux fois dans l’année.
Le passage à l’heure d’été aura lieu dans la nuit du samedi 28 au dimanche 29 mars. À 2 heures du matin, les horloges seront avancées à 3 heures. Le retour à l’heure d’hiver interviendra ensuite dans la nuit du 25 au 26 octobre, lorsque l’heure reculera de 3 heures à 2 heures.
