Sur le plateau de Vivement dimanche, Damien Thévenot a offert un moment d’émotion rare, mêlant souvenirs professionnels et confidences très personnelles.

Après avoir laissé couler quelques larmes face à Michel Drucker, le journaliste est revenu sur son ascension au sein de France Télévisions, mais aussi sur un secret longtemps gardé : son amour déclaré pour Sophie Davant au début de sa carrière.

Avant de devenir l’un des visages familiers de France Télévisions, Damien Thévenot évoluait dans un tout autre monde. Journaliste auprès du ministre de la Défense Charles Millon, il travaillait alors au cœur des institutions parisiennes. Cette étape aurait pu orienter durablement son parcours… jusqu’à un stage décisif à France 2.

Ce stage, prévu pour deux mois, a finalement changé sa vie. Le dernier jour, Yannick Letranchant et Pascal Golomère lui annoncent vouloir le garder : « Damien, je pense que t’es pas trop mauvais, on va te garder ». Depuis 1997, il n’a plus quitté la maison, gravissant les échelons année après année.

La rencontre qui fait tout basculer : William Leymergie

Un an après ses débuts, une rencontre déterminante survient. William Leymergie le repère et l’encourage à franchir un nouveau cap. En l’écoutant parler de ses passions — chanson, théâtre, cinéma —, le producteur comprend immédiatement qu’il tient son futur chroniqueur culture. « Tout a commencé grâce à lui », confie Thévenot.

Mais une question brûle les lèvres du jeune journaliste : qui animera cette nouvelle émission ? Lorsque Leymergie répond « Sophie Davant », Damien avoue sans détour : « Ça tombe bien, j’en suis amoureux ». Un sentiment qu’il assume encore aujourd’hui, des décennies plus tard.

L’aveu touchant de Sophie Davant sur leur première collaboration

Quelques minutes plus tard, Sophie Davant rejoint Michel Drucker sur le plateau. Elle se souvient elle aussi de ces débuts : elle l’avait vu pleurer d’émotion derrière le rideau, lors de ses premières apparitions à l’écran. Un souvenir tendre qu’elle raconte avec humour et nostalgie.

Entre eux, elle l’assure, il n’y a jamais eu la moindre zone d’ombre. Beaucoup de rires, une complicité naturelle, une loyauté réciproque. Elle en profite même pour révéler un épisode méconnu : elle s’est battue pour qu’il puisse la remplacer à l’antenne, malgré les doutes de William Leymergie, qui le trouvait « trop jeune » à l’époque. « Je ne l’ai jamais regretté », conclut-elle.

Une admiration réciproque et un aveu qui ne surprend personne

Damien Thévenot, ému, rappelle que Sophie Davant a été l’une des personnes décisives dans sa carrière, tout autant que William Leymergie. Elle lui a offert une chance en le laissant assurer l’intérim, un moment clé pour sa crédibilité de journaliste.

C’est alors que Michel Drucker pose la question que tout le monde attendait : savait-elle qu’il était amoureux d’elle à l’époque ?
La réponse tombe avec un sourire : « Ben oui, il me l’avait dit, et ça m’avait touchée ». Un aveu tendre, révélant une relation professionnelle nourrie d’estime, de respect et d’une profonde affection.