La campagne municipale s’ouvre officiellement à Pau avec une annonce attendue mais désormais actée. À 74 ans, François Bayrou a confirmé sa volonté de briguer un nouveau mandat à la tête de la ville béarnaise, revendiquant un bilan solide et esquissant les grandes lignes d’un projet résolument tourné vers la continuité.

Ce dimanche 18 janvier, François Bayrou a levé toute ambiguïté en se déclarant candidat à sa propre succession à la mairie de Pau. En poste depuis 2014, l’ancien Premier ministre entend ainsi solliciter la confiance des Palois pour un troisième mandat consécutif lors des élections municipales prévues les 15 et 22 mars. Une décision présentée comme l’aboutissement logique de plus d’une décennie d’action municipale, durant laquelle il affirme avoir tenu, et même dépassé, ses engagements initiaux.

Un bilan revendiqué et assumé

Lors de sa conférence de presse, le maire sortant s’est longuement attardé sur son bilan, insistant sur la constance de son action locale. « Quand vous avez prouvé pendant douze ans que vous respectiez intégralement les engagements que vous avez pris, cela signifie que vous respecterez ceux que vous prendrez demain », a-t-il martelé. La question de la sécurité figure en bonne place parmi les réussites qu’il met en avant, un thème qu’il juge central pour la qualité de vie et l’attractivité de la commune.

Des propositions axées sur le lien social

Au-delà du bilan, François Bayrou a esquissé plusieurs orientations programmatiques pour les années à venir. Le président du MoDem souhaite notamment encourager le développement d’habitats partagés entre générations, faciliter le quotidien des mères isolées et mettre en place une « école du soir » ouverte à tous. Des propositions qui traduisent une volonté affichée de renforcer la cohésion sociale, tout en adaptant la ville aux nouvelles réalités démographiques et familiales.

Une candidature dans un contexte encore sensible

Cette nouvelle campagne ne se déroule toutefois pas sans zones d’ombre. Le passage de François Bayrou à Matignon reste associé, dans l’opinion, au scandale de violences physiques et sexuelles ayant touché le collège-lycée Notre-Dame de Bétharram, dans les Pyrénées-Atlantiques. Un épisode qui continue de nourrir les critiques de ses opposants, même si l’édile s’efforce de recentrer le débat sur son action municipale et les enjeux strictement locaux.

Une opposition déjà structurée pour 2026

Face à lui, six candidats se sont d’ores et déjà déclarés pour les municipales de mars 2026. Parmi eux figure Jérôme Marbot, désigné pour porter les couleurs de l’union de la gauche, sans La France insoumise. Un adversaire que François Bayrou connaît bien, puisqu’il l’avait déjà affronté et battu au second tour en 2020. La configuration politique laisse présager une campagne disputée, même si le maire sortant conserve l’avantage de l’expérience et de la notoriété locale.