Hollywood pleure une icône éternelle. Robert Redford, acteur et réalisateur légendaire, s’est éteint ce mardi 16 septembre à 89 ans dans sa maison de l’Utah. En six décennies de carrière, il a incarné le charme et l’engagement, laissant derrière lui une œuvre monumentale et une empreinte indélébile dans l’histoire du cinéma.

Avec son charisme magnétique et son sourire inoubliable, Robert Redford a marqué le septième art comme peu d’artistes avant lui. Révélé par des rôles romantiques et audacieux, il fut l’amant de Barbra Streisand dans Nos plus belles années, un dandy irrésistible dans Gatsby le magnifique et un cow-boy rebelle dans Butch Cassidy et le Kid. En soixante ans de carrière et 85 films, il a récolté deux Oscars, six Golden Globes et un César d’honneur, confirmant son statut de mythe hollywoodien.

Un adieu annoncé à la comédie

En 2018, Robert Redford avait mis un point final à sa carrière d’acteur avec The Old Man and the Gun. « Il ne faut jamais dire jamais, mais j’ai conclu qu’il était temps de prendre ma retraite », avait-il déclaré, rappelant qu’il jouait la comédie depuis ses 21 ans. Cet au revoir aux plateaux a scellé le parcours d’un homme qui, au-delà des paillettes, a toujours cherché la vérité dans son art.

Des débuts modestes à une ascension fulgurante

Né le 18 août 1936 à Santa Monica dans un milieu modeste, Redford a travaillé sur une plateforme pétrolière avant de tenter sa chance en Europe, étudiant les Beaux-Arts à Paris. Faute de moyens, il est revenu à New York pour apprendre l’art dramatique et s’est illustré sur les planches avant de se faire remarquer à la télévision dans The Iceman Cometh (1960). Son charme de blond californien aurait pu l’enfermer dans des rôles stéréotypés, mais il a choisi des personnages plus complexes et nuancés, notamment dans L’Arnaque et Les Hommes du président, prouvant son audace artistique.

De l’acteur au réalisateur primé

En 1980, il passe derrière la caméra avec Des gens comme les autres, un premier film salué qui lui vaut l’Oscar et le Golden Globe du meilleur réalisateur. Il a confirmé son talent avec Out of Africa (1985), L’Homme qui murmurait à l’oreille des chevaux (1996) ou encore Sous surveillance (2013). Redford a su conjuguer succès critique et popularité, imposant une signature élégante et engagée derrière la caméra.

Un homme engagé et visionnaire

Robert Redford ne s’est pas limité au cinéma. En 1985, il a fondé le Festival du film de Sundance, devenu un pilier du cinéma indépendant mondial. Écologiste et militant, il a soutenu des causes environnementales, plaidé pour la justice sociale et n’a jamais hésité à critiquer les dérives politiques, s’opposant notamment à Donald Trump en 2019. Marié en secondes noces à l’artiste Sibylle Szaggars après son divorce avec Lola Van Wagenen, il était père de quatre enfants et grand-père attentif.