Éliminée en quarts de finale de la Coupe d’Afrique des Nations, l’Algérie a vu ses espoirs s’éteindre face au Nigeria.

Mais derrière la déception sportive, deux prises de parole fortes ont marqué l’après-CAN : celle, pleine de fierté, de Luca Zidane, et celle, beaucoup plus radicale, d’Oussama Benbot, qui a choisi de tourner la page internationale.

Au surlendemain de la défaite contre le Nigeria (2-0), Luca Zidane a tenu à s’exprimer publiquement. Sur les réseaux sociaux, le gardien né à Marseille n’a pas caché sa douleur, tout en mettant en avant une émotion plus forte encore que la frustration : la fierté. Pour lui, cette première Coupe d’Afrique des Nations restera un moment fondateur, tant sur le plan sportif que personnel.

Un lien intime avec l’Algérie

Dans son message, Luca Zidane a insisté sur l’importance symbolique du maillot algérien, celui du pays de ses grands-parents. Malgré l’élimination, il affirme que cette expérience ne marque pas un coup d’arrêt, mais une étape. « L’Algérie se relève toujours », a-t-il rappelé, laissant entrevoir une ambition intacte et la volonté de s’inscrire durablement dans le projet de la sélection.

Si la CAN s’achève dans la douleur, l’horizon reste dégagé pour Luca Zidane, qui pourrait enchaîner dès l’été prochain avec la Coupe du monde organisée aux États-Unis. Cette perspective renforce le sentiment que cette élimination, aussi cruelle soit-elle, constitue davantage un apprentissage qu’un échec définitif pour le jeune portier.

Oussama Benbot annonce sa retraite internationale

Dans un registre bien différent, Oussama Benbot a lui aussi pris la parole. À 31 ans, le gardien de l’USM Alger a adressé une lettre officielle au président de la Fédération algérienne de football, Walid Sadi, pour annoncer sa décision de se retirer définitivement de la sélection nationale.

Retenu dans le groupe élargi pour la compétition, Oussama Benbot a vécu la CAN depuis le banc. Cantonné au rôle de troisième gardien, il est resté le seul joueur parmi les 28 convoqués par Vladimir Petkovic à ne pas disputer la moindre minute. Une situation manifestement difficile à accepter, malgré l’enjeu majeur que représente la scène internationale.

Une lettre digne, sans amertume affichée

Dans son courrier, le portier algérien a adopté un ton mesuré et respectueux, évoquant une décision mûrement réfléchie. Il y exprime sa gratitude envers le staff, ses coéquipiers et les supporters, affirmant vouloir laisser la place à la nouvelle génération. Officiellement, aucune trace de rancœur, seulement la volonté de clore un chapitre avec élégance.

En coulisses, la presse spécialisée évoque toutefois une frustration profonde, liée à la montée en puissance de Luca Zidane et à la rétrogradation de Benbot dans la hiérarchie des gardiens. Avec seulement quatre sélections en carrière, le portier a préféré dire stop, même si la perspective d’une Coupe du monde se profilait à l’horizon.