La famille royale norvégienne traverse une nouvelle période de deuil. Une figure qui l’accompagnait depuis plusieurs générations vient de disparaître, laissant derrière elle plusieurs décennies d’engagement au service de la monarchie et une famille déjà récemment frappée par une autre disparition majeure.

La princesse Astrid de Norvège est morte à l’âge de 94 ans, a annoncé vendredi la Maison royale norvégienne. La nouvelle a été accueillie avec une profonde émotion au sein de la famille.

« Sa Majesté le roi a appris avec une grande tristesse le décès de la princesse Astrid », indique le communiqué du palais relayé par la chaîne norvégienne NRK.

Née le 12 février 1932, Astrid était la sœur aînée du roi Harald V et avait occupé pendant de nombreuses années une place importante au sein de la monarchie norvégienne.

Sa disparition intervient dans un contexte particulièrement douloureux pour la famille royale, qui venait tout juste de rendre hommage à l’un de ses membres les plus importants.

Elle assistait encore aux funérailles de son frère le 9 septembre

Très diminuée ces derniers temps, la princesse Astrid avait pourtant tenu à assister aux funérailles de son frère Harald V le 9 septembre, seulement quelques jours avant l’annonce de sa propre disparition.

Le roi Harald V était mort le 28 août à l’âge de 89 ans. Lors de ses obsèques, sa sœur avait fait déposer une couronne de fleurs accompagnée d’un message particulièrement personnel.

« Merci pour tout ce que nous avons vécu ensemble », pouvait-on lire sur celle-ci. Ces mots prennent désormais une dimension encore plus émouvante avec la disparition d’Astrid peu après ce dernier hommage à son frère.

La famille royale norvégienne doit ainsi faire face à deux deuils rapprochés, après avoir perdu en quelques jours le roi Harald V puis sa sœur aînée.

Elle avait longtemps occupé le rôle de première dame

L’histoire personnelle d’Astrid est étroitement liée à celle de la monarchie norvégienne. Durant la Seconde Guerre mondiale, elle avait passé une partie de son enfance à Washington avec sa mère, son frère Harald et leur sœur Ragnhild.

Après la mort de leur mère en 1954, Astrid avait progressivement assumé davantage de responsabilités. Elle avait notamment occupé le rôle de première dame auprès de son grand-père, le roi Haakon VII, veuf depuis 1938.

Elle avait ensuite continué à remplir cette fonction auprès de son père, Olav V, devenu roi en 1957, jusqu’au mariage du futur Harald V avec Sonja.

Sur le plan personnel, Astrid avait épousé en 1961 l’homme d’affaires Johan Ferner, avec lequel elle avait eu cinq enfants.

Le roi Haakon rend hommage à une tante « d’une loyauté sans faille »

Après l’annonce de sa disparition, le roi Haakon a rendu un hommage appuyé à sa tante. Il a notamment salué plusieurs décennies de dévouement envers la Maison royale et les personnes les plus vulnérables.

« Tout au long de sa longue vie, la princesse Astrid a représenté la Maison royale avec chaleur et dévouement », a-t-il déclaré, soulignant qu’elle avait toujours accordé une attention particulière « à l’aide et à l’inclusion des plus vulnérables ».

Le souverain la décrit également comme une femme « d’une loyauté sans faille », accomplissant ses devoirs avec « engagement, présence et un enthousiasme communicatif ».

Haakon a enfin insisté sur la place qu’elle occupait au sein de la famille : « Tante Astrid a été un soutien précieux pour le roi Harald et pour toute la famille. Nous avons beaucoup appris d’elle et elle n’hésitait jamais à exprimer ses opinions. »

« Son décès est une grande perte pour nous. Elle nous manquera b