Dans une trame qui semble sortie directement d’un scénario de thriller, un hacker ingénieux a tenté de déjouer le système en simulant sa propre mort.

Ce faisant, il espérait s’échapper des griffes de ses responsabilités financières. Pourtant, une simple erreur a suffi à dévoiler son stratagème et à le replacer sous les projecteurs de la justice.

Jesse Kipf, un hacker notoire, avait élaboré un plan audacieux pour éviter de payer une somme conséquente en pension alimentaire à son ex-épouse.

Le 20 janvier 2023, il utilise l’accès électronique aux enregistrements des décès de Hawaï pour déclarer son propre décès, invoquant un « syndrome de détresse respiratoire aiguë » attribué au Covid-19.

Cette manœuvre, réalisée depuis un autre État américain, semblait initialement sans faille. Cependant, la suite des événements révèle une cascade d’erreurs qui conduira à sa chute.

Une bourde sur un forum de piratage

Peu après avoir falsifié son acte de décès, Jesse se trahit lui-même. Sous le pseudonyme de « FreeRadical », il publie une capture de l’acte de décès sur un forum de piratage informatique, attirant ainsi l’attention indésirable sur ses activités illégales.

L’erreur fatale survient lorsque le sceau officiel du gouvernement de l’État d’Hawaï apparaît sur le document qu’il partage en ligne. Un analyste de la cybersécurité chez Google, basé au Colorado, repère la publication et alerte rapidement les autorités.

L’enquête et les répercussions

Les investigations menées par le FBI révèlent non seulement la supercherie de sa mort feinte mais aussi une série de crimes informatiques impliquant des fraudes à grande échelle.

Jesse avait piraté divers sites gouvernementaux et s’était livré à des fraudes à la carte de crédit et à des prêts frauduleux, utilisant des numéros de Sécurité sociale falsifiés. En plus de ces délits, il était également impliqué dans la fabrication de faux permis de conduire.