Avec son loup solitaire devenu symbole de rédemption, la publicité de Noël d’Intermarché a ému des centaines de millions de spectateurs à travers le monde.

Mais derrière ce succès viral se cache désormais une controverse inattendue : celle d’un auteur jeunesse qui affirme reconnaître, dans ce film d’animation, l’histoire qu’il avait lui-même imaginée plusieurs années plus tôt.

Diffusée à l’approche des fêtes, la nouvelle publicité de Noël d’Intermarché a rencontré un succès fulgurant. En à peine quelques jours, ce film d’animation de deux minutes a dépassé les 700 millions de vues à l’international. Le récit met en scène un loup solitaire, rapidement baptisé « Mal-aimé », qui cherche à changer le regard que portent sur lui les autres animaux de la forêt. En abandonnant son image de prédateur pour endosser celle d’un cuisinier attentionné, le loup tente de conquérir les cœurs à coups de purée, de quiche et d’un grand banquet dressé sous les sapins enneigés.

Une histoire familière pour un auteur ariégeois

Pour Thierry Dedieu, auteur et illustrateur installé en Ariège, cette fable n’a pourtant rien d’inédit. En 2017, il publiait chez Seuil Jeunesse un album intitulé Un Noël pour le loup, racontant l’histoire d’un loup isolé qui tente déjà de se racheter auprès des animaux de la forêt en les invitant à partager un repas. En découvrant la publicité, l’écrivain confie avoir ressenti un profond trouble. Selon lui, le parallèle est évident : même décor, même intention, même dynamique narrative, à une différence près : dans son livre, le loup n’est finalement pas rejoint à table, et l’histoire se conclut sur une tentative avortée, reportée à l’année suivante.

Une accusation de plagiat assumée

L’auteur parle ouvertement de plagiat, estimant que la ressemblance dépasse largement la simple coïncidence. Il souligne que plusieurs scènes clés de son album semblent transposées à l’écran : les animaux observant le loup à distance, dissimulés derrière les arbres, la préparation minutieuse de la table, les bougies allumées dans l’attente des invités. À ses yeux, l’accumulation de ces similitudes rend l’argument du hasard difficilement crédible. D’abord tenté de ne pas réagir, Thierry Dedieu explique avoir finalement décidé de prendre la parole, encouragé par des professionnels du livre qui ont eux aussi été frappés par la proximité des deux œuvres.

La défense de l’agence Romance

Face à cette polémique, l’agence Romance, à l’origine de la campagne, rejette fermement toute accusation. Son président, Christophe Lichtenstein, rappelle que cette publicité s’inscrit dans une saga développée avec Intermarché depuis plusieurs années. Il invoque le principe du « libre parcours créatif », soulignant que le loup repentant et le repas partagé en forêt relèveraient d’archétypes universels présents dans de nombreux contes. Selon lui, les styles graphiques de l’album et du film seraient par ailleurs incomparables, et toute tentative de rapprochement juridique serait, à ses yeux, infondée.

Le cœur du débat se situe précisément sur cette frontière floue entre inspiration et appropriation. Thierry Dedieu reconnaît lui-même que les contes mettent souvent en scène des figures récurrentes, mais estime que, dans ce cas précis, la combinaison des éléments narratifs et visuels va bien au-delà d’un simple archétype. L’auteur dit avoir tenté de contacter Intermarché, le studio d’animation et l’agence, sans obtenir de réponse. À ce stade, aucun recours judiciaire n’a été engagé, laissant la controverse se jouer essentiellement dans l’opinion publique.