Boire du Coca-Cola en cas de gastro-entérite : un réflexe encore très répandu, mais totalement inefficace. Pire, cette croyance populaire peut aggraver les symptômes et retarder la guérison.

Entre fausses idées, remèdes de grand-mère et traitements réellement utiles, il est essentiel de comprendre ce qui fonctionne… et ce qu’il faut absolument éviter. Contrairement à une idée tenace, le Coca-Cola ne soulage ni la gastro-entérite ni ses symptômes. Sa richesse en sucre, associée à l’absence quasi totale de sel, en fait une boisson incapable d’hydrater correctement. Le surplus de sucre attire l’eau dans le tube digestif, ce qui peut accentuer la diarrhée. À cela s’ajoute la caféine, connue pour être diurétique : elle augmente l’envie d’uriner, aggravant encore la déshydratation déjà fréquente lors d’une gastro. En résumé, le Coca n’apporte qu’un effet placebo, sans aucune efficacité médicale.

Le Pepsi, un héritage marketing sans fondement scientifique

Le Pepsi souffre du même problème. Créé par un pharmacien à la fin du XIXᵉ siècle, il faisait alors référence à la pepsine, une enzyme supposée faciliter la digestion. Cette association n’a jamais été prouvée scientifiquement, et la boisson n’a aucun effet thérapeutique démontré. Surdosée en sucre, elle peut, comme le Coca, amplifier les diarrhées et retarder la récupération.

Un remède de grand-mère : l’eau de riz, utile mais limitée

S’il fallait distinguer une astuce traditionnelle, l’eau de riz reste la plus pertinente. En faisant cuire du riz puis en buvant l’eau récupérée, on absorbe de l’amidon, substance capable de ralentir légèrement le transit. Ce n’est toutefois qu’un soutien ponctuel : ce n’est pas le traitement le plus efficace pour stopper une diarrhée, et il ne remplace pas une vraie réhydratation.

Smecta, Imodium, Tiorfan : des solutions efficaces, avec précautions

Certains médicaments peuvent aider, à condition de bien les utiliser :

• Le Smecta : fait à base d’argile, il peut être utile mais est déconseillé avant 2 ans à cause d’un risque de contamination par le plomb.

• L’Imodium : efficace pour ralentir le transit, mais trop puissant chez certaines personnes ; il peut bloquer les selles plusieurs jours et provoquer des douleurs.

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• Le Tiorfan : permet de réabsorber l’eau dans l’intestin et est l’un des rares médicaments réellement pertinents pour prévenir la déshydratation, surtout chez l’enfant.
  Ces trois traitements sont disponibles sans ordonnance, mais doivent être pris avec discernement.

Quand les vomissements persistent : que faire vraiment ?

Les médicaments anti-vomissements, même en sirop, sont rarement efficaces dans le cadre d’une gastro. Lorsque les vomissements se prolongent, cela signifie souvent que l’estomac est vide. L’objectif devient alors d’apporter du sucre très progressivement :

• une sucette,

• un bonbon,

• ou une gorgée de jus de pomme toutes les 10 à 15 minutes.
  Si les vomissements persistent malgré cela, le risque de déshydratation est réel, et une consultation à l’hôpital s’impose.

Une solution maison simple pour se réhydrater

L’un des gestes les plus importants reste la réhydratation. Il est possible de préparer soi-même une boisson adaptée :
→ Mélanger 1 litre d’eau, 6 cuillères à café de sucre et 1 cuillère à café de sel.
Cette solution imite les recettes utilisées en milieu médical et permet au corps de récupérer eau et minéraux, indispensables pour éviter la déshydratation.