La disparition de Ben Saunders, premier artiste à avoir remporté The Voice, bouleverse ses proches et le monde de la musique. Après plusieurs heures de recherches aux Pays-Bas, le chanteur de 43 ans a été retrouvé sans vie dans un étang, mardi 15 septembre 2026.

Ben Saunders n’avait plus donné signe de vie depuis la soirée du lundi 14 septembre 2026. Face à cette absence préoccupante, les autorités néerlandaises ont engagé des opérations de recherche dès le lendemain, concentrant leurs efforts aux alentours des Rijkerswoerdse Plassen, un espace de loisirs situé au sud de la ville d’Arnhem.

Les investigations ont connu une avancée décisive dans le courant de la journée du mardi 15 septembre. Deux nièces de l’artiste sont parvenues à déterminer sa position grâce à son téléphone portable, permettant aux équipes mobilisées de concentrer leurs recherches sur une zone précise. Des plongeurs sont alors intervenus dans un étang, où ils ont découvert le corps du chanteur.

L’annonce de son décès, à seulement 43 ans, a rapidement suscité de nombreuses réactions. Les circonstances exactes de sa mort n’ont pas encore été établies publiquement. Selon les informations rapportées par le média belge 7sur7, les autorités locales ont néanmoins écarté l’hypothèse d’une intervention criminelle.

Aucun autre élément permettant de préciser le déroulement des faits n’a été communiqué dans les informations disponibles. La découverte du corps a mis fin aux recherches entreprises après le signalement de sa disparition, laissant désormais ses proches confrontés à la perte de l’artiste.

Ben Saunders, un chanteur entré dans l’histoire de The Voice

Bien avant de connaître la célébrité à la télévision, Ben Saunders avait déjà entrepris de construire une carrière musicale. Ses premières expériences professionnelles dans ce domaine remontaient à 1998, soit plus d’une décennie avant sa participation au programme qui allait le faire connaître du grand public.

En 2003, il avait notamment tenté sa chance lors des sélections organisées aux Pays-Bas pour le Concours Eurovision de la chanson. Cette expérience s’inscrivait dans un parcours marqué par plusieurs années de démarches pour se faire une place dans l’industrie musicale.

Sa carrière a pris une nouvelle dimension le 17 septembre 2010, lorsqu’il a participé à la première édition de The Voice of Holland. Lors des auditions à l’aveugle, son interprétation de Use Somebody, une chanson du groupe Kings of Leon, a immédiatement attiré l’attention. Sa voix puissante et son apparence reconnaissable ont contribué à le distinguer parmi les candidats.

En raison des nombreux tatouages qui recouvraient son corps, le chanteur avait hérité du surnom de « Tattoo Ben ». Cette particularité physique était devenue l’un des éléments de son identité publique au fil de son parcours dans l’émission.

Le 21 janvier 2011, après plusieurs mois de compétition, Ben Saunders a remporté la finale avec 59 % des suffrages exprimés par les téléspectateurs. Âgé de 28 ans à l’époque, il est ainsi devenu le premier vainqueur de l’histoire de ce concours télévisé.

Créé par le producteur néerlandais John de Mol, le concept de The Voice a ensuite été adapté dans de nombreux pays. La victoire de Ben Saunders reste donc associée aux débuts d’un programme qui allait progressivement s’imposer sur les écrans internationaux.

Une carrière musicale poursuivie parallèlement à son métier de tatoueur

Après son succès télévisé, Ben Saunders avait continué à exercer ses activités artistiques. La musique occupait toujours une place dans sa vie professionnelle, même s’il avait également développé une autre activité en travaillant comme tatoueur à Arnhem.

Cette profession faisait écho à son apparence, devenue particulièrement reconnaissable lors de son passage à la télévision. Le chanteur avait ainsi poursuivi son parcours en partageant son temps entre ses prestations musicales et son travail dans le domaine du tatouage.

Sur le plan personnel, Ben Saunders était marié et père de deux enfants. Derrière sa notoriété, il menait également une vie familiale, aujourd’hui profondément bouleversée par l’annonce de sa disparition.

Au début de l’année 2026, l’artiste avait évoqué publiquement plusieurs difficultés auxquelles il était confronté. Il avait notamment fait état de problèmes financiers et de soucis de santé persistants, sans que les éléments rapportés permettent d’établir un quelconque lien avec les circonstances de son décès.

La nouvelle de sa mort a également touché plusieurs personnalités qui avaient accompagné son parcours musical. Parmi elles figure Roel van Velzen, son ancien coach dans The Voice of Holland, qui a tenu à lui rendre hommage.

Le musicien a notamment salué les qualités vocales exceptionnelles de son ancien candidat, rappelant la singularité et la puissance de sa voix. Son message témoigne du souvenir laissé par Ben Saunders auprès de ceux qui l’avaient côtoyé lors de son ascension télévisuelle.