Une vive tension diplomatique s’est installée entre l’Italie et l’Espagne après un important afflux de migrants dans l’enclave espagnole de Ceuta.

Les déclarations des dirigeants italiens ont provoqué une réaction immédiate de Madrid, qui a dénoncé des propos jugés inacceptables et convoqué l’ambassadeur italien.

L’arrivée de plusieurs centaines de migrants à Ceuta, depuis le Maroc, a ravivé les tensions autour de la gestion des frontières extérieures de l’Union européenne. Face à cette situation, la cheffe du gouvernement italien, Giorgia Meloni, a annoncé que son gouvernement étudiait plusieurs réponses, évoquant notamment la possibilité de prendre des mesures exceptionnelles.

Selon ses déclarations, l’Italie se dit prête à envisager une suspension de l’accord de Schengen avec l’Espagne, estimant que les événements observés à Ceuta soulèvent de sérieuses inquiétudes concernant la protection des frontières européennes. Giorgia Meloni a affirmé que les autorités italiennes réunissaient les instances compétentes afin d’évaluer les différentes options envisageables.

Les responsables italiens dénoncent la politique migratoire espagnole

Plusieurs membres du gouvernement italien ont également pris position dans ce dossier. Le vice-président du Conseil et ministre des Affaires étrangères, Antonio Tajani, s’est déclaré favorable à une fermeture de l’espace Schengen avec l’Espagne.

Le chef de la diplomatie italienne a notamment estimé que la politique de régularisation menée par Madrid en faveur de centaines de milliers d’immigrés en situation irrégulière constituerait un signal susceptible d’encourager les réseaux de passeurs. D’après lui, cette orientation favoriserait le développement du trafic d’êtres humains vers les frontières de l’Union européenne.

De son côté, Matteo Salvini, également vice-président du Conseil et dirigeant de la Ligue, a appelé publiquement à suspendre Schengen avec l’Espagne, tout en réclamant un renforcement de la protection des frontières européennes face à l’immigration irrégulière.

Madrid condamne des déclarations jugées inacceptables

Les propos des responsables italiens ont rapidement provoqué une réaction du gouvernement espagnol. Le ministre espagnol des Affaires étrangères, José Manuel Albares, a dénoncé des déclarations qu’il considère incompatibles avec les relations entre deux États membres de l’Union européenne.

Le chef de la diplomatie espagnole a estimé que ces prises de position relevaient davantage de la politique intérieure que de la coopération européenne, rappelant que l’Espagne attendait de ses partenaires un soutien face à cette crise migratoire. En signe de protestation, Madrid a annoncé la convocation de l’ambassadeur d’Italie afin d’obtenir des explications sur les déclarations formulées par Rome.

Une situation critique dans l’enclave de Ceuta

Les autorités espagnoles font face à l’une des plus importantes vagues migratoires enregistrées à Ceuta depuis plusieurs années. Plusieurs centaines de personnes, essentiellement des hommes et des adolescents, sont entrées dans l’enclave depuis le Maroc au cours de la journée de jeudi.

Ces arrivées s’ajoutent aux plus de 1 500 migrants recensés au cours des jours précédents, une situation que les responsables locaux qualifient d’urgence humanitaire et sociale. Le bilan humain est également lourd, puisqu’au moins neuf personnes auraient perdu la vie en tentant de rejoindre Ceuta à la nage.