Nestlé Waters a récemment pris des mesures drastiques en détruisant plusieurs centaines de palettes de sa célèbre marque Perrier, suite à la découverte d’une contamination bactériologique.

Ce nouvel épisode dans la saga de la qualité des eaux de Nestlé révèle des problèmes sérieux de sécurité sanitaire qui affectent désormais l’un de ses produits les plus emblématiques.

Une Précaution Nécessaire Face à la Contamination

La filiale de Nestlé a confirmé avoir détruit au moins deux millions de bouteilles de Perrier « par précaution ». Cette décision fait suite à la suspension de l’exploitation d’un des captages d’eau sur le site de Vergèze, près de Nîmes, exigée par l’État français.

Le préfet du Gard a mis en demeure l’entreprise de cesser immédiatement l’utilisation de ce puits après la détection de contaminants fécaux, notamment des bactéries E. coli.

Les Détails de l’Incident et les Mesures Prises

La contamination a été identifiée début mars 2024, suite à des pluies intenses associées à la tempête Monica. Ces conditions ont entraîné une « déviation microbiologique ponctuelle », selon Perrier.

Cependant, l’arrêté préfectoral indique une situation plus alarmante, avec la présence de germes témoins d’une contamination fécale dans l’eau du puits dès le 10 mars. Les autorités ont souligné le risque potentiel pour la santé des consommateurs, pouvant affecter les eaux conditionnées (produits finis).

Surveillance Renforcée et Futur de l’Exploitation

Nestlé a annoncé une « surveillance renforcée » du puits contaminé à Vergèze, un site historique pour l’eau de Perrier. L’exploitation ne reprendra que sous strict contrôle des autorités et après avoir satisfait plusieurs conditions pour éliminer les sources de contamination.

Selon Olivier Almeras, délégué CGT du site, cette situation n’affecte pour l’instant ni l’activité de l’entreprise ni l’emploi.

Contexte Plus Large de Contamination et Réactions

Cette affaire intervient alors que Nestlé est scruté pour ses pratiques depuis le début de l’année, avec des révélations sur l’utilisation de traitements interdits pour maintenir la qualité de certaines eaux.

Les révélations incluent des contaminations par des bactéries, pesticides, et PFAS (« polluants éternels ») dans ses eaux minérales vendues en France. En réponse, Nestlé Waters a créé « Maison Perrier », une marque offrant des boissons traitées et potabilisées, pour continuer à exploiter des forages de qualité dégradée.

Implications et Mesures Futures

L’incident souligne la vulnérabilité des ressources en eau face aux conditions climatiques extrêmes, comme les épisodes pluvieux méditerranéens qui sont de plus en plus fréquents.

Robert Durand, hydrologue, explique que ces pluies entraînent une infiltration rapide de l’eau dans le sol, qui peut passer à travers des fissures et contaminer les nappes phréatiques, notamment via les fosses septiques.