Quand le glamour du Festival de Cannes rencontre la résilience et l’engagement, cela donne un moment de grâce inoubliable. Le 21 mai 2025, Nikki Lilly a illuminé le tapis rouge, non seulement par sa robe rouge éclatante, mais surtout par la force tranquille qu’elle incarne depuis plus de quinze ans.

Une apparition bouleversante et symbolique

À 21 ans, Nikki Lilly est devenue l’une des figures les plus inspirantes de sa génération. Lors de sa toute première montée des marches à Cannes, à l’occasion de la projection du film The History Of Sound, la jeune Britannique a fait sensation dans une robe signée Matières Fécales. Plus qu’un simple passage sous les projecteurs, ce fut une apparition symbolique, saluée massivement par le public : “Une femme forte capable de lever la tête quoi qu’il arrive”, peut-on lire sous la vidéo virale partagée par Brut.

Atteinte d’une malformation artérioveineuse sévère, diagnostiquée à l’âge de six ans, Nikki a subi près de 90 opérations. Pourtant, ce n’est pas la souffrance qui la définit, mais son engagement, sa créativité, et son incroyable résilience.

Une influenceuse qui donne du sens à sa voix

À seulement 8 ans, Nikki crée sa chaîne YouTube. Très vite, elle transforme cet espace numérique en lieu d’échange, de conseils et de sensibilisation. Elle y aborde des sujets sensibles : la douleur, les moqueries, le quotidien à l’hôpital. Son franc-parler et son authenticité lui valent aujourd’hui 2,8 millions d’abonnés sur YouTube et plus de 500 000 sur Instagram.

Mais elle ne s’arrête pas aux écrans. Sur le terrain, Nikki est une militante engagée, qui multiplie les interventions et les campagnes pour changer le regard de la société. En 2019, elle devient à 15 ans la plus jeune lauréate d’un BAFTA Special Award, salué pour son impact positif auprès de la jeunesse.

Une icône pour l’égalité des chances

Nikki Lilly ne milite pas seulement pour la reconnaissance des maladies rares. Elle agit aussi pour la représentation des personnes en situation de handicap dans la mode, les médias et la culture. On la retrouve régulièrement au premier rang des défilés de créateurs, comme celui d’Emilia Wickstead à Londres, et elle a marqué les esprits lors des Fashion Awards 2024.

“Je suis fière de qui je suis, et je veux que d’autres le soient aussi”, confiait-elle dans un communiqué, à l’occasion de sa victoire aux Pride of Britain Awards ou de son passage remarqué dans Junior Bake Off. Chaque apparition est un message silencieux à l’industrie : la différence a sa place sur scène, dans les médias, dans la beauté.

Une voix forte sur la scène internationale

Le 10 mars 2025, Nikki Lilly a prononcé un discours saisissant devant l’ONU, en tant que marraine de Face Equality International. Elle y dénonce l’impact délétère des stéréotypes véhiculés par l’intelligence artificielle sur les personnes à différences faciales. “Ces technologies doivent consulter notre communauté”, a-t-elle martelé, appelant à une responsabilisation éthique de ces nouveaux outils.

Son activisme est aujourd’hui reconnu à l’échelle mondiale, et elle multiplie les initiatives : documentaires (Born to Vlog en 2016, I Will Survive en 2018), émission sur la BBC (Nikki Lilly Meets), et création d’une association caritative dédiée à la sensibilisation sur les malformations artérioveineuses.

Un tapis rouge, un manifeste silencieux

Au Festival de Cannes, chaque robe raconte une histoire, mais celle de Nikki Lilly portait bien plus que du tissu : elle était l’incarnation d’un combat, d’un message et d’un espoir. En défiant les codes de la beauté normative, elle impose un regard nouveau sur ce que signifie briller.